既にニュース等で話題になっていますが、東アフリカからインド、パキスタンにかけて「サバクトビバッタ」が大襲来しており、農作物被害が深刻な状況が続いています。
現在でも、地球上の陸地の約２０％、世界の人口の１０分の１、約６０の国が、この昆虫の被害を受けています。直近の過去では２００３年から２００５年に大発生が起こっており、その際にはアフリカでの異常な大雨による大発生だったそうです。
サバクトビバッタは体が大きく、１つの群れで最大約１２００平方キロメートルを移動し、移動速度は風速に近く、群れには１平方キロメートル当たり４０００万から８０００万匹が含まれているそうです。
２０１９年の終わり頃から始まった今回の大発生では、エチオピア、ソマリアの約７万ｈａ、そしてケニアの約２４００ｋｍの牧草地に被害が出ました。
このサバクトビバッタの被害は、ご多聞に漏れず「人為起源による気候変動」が関係すると言われています。特に、Ｎａｔｕｒｅ Ｃｌｉｍａｔｅ Ｃｈａｎｇｅによると極端気象現象による大雨が関係しているとのこと。砂漠に降った雨がバッタの生息と成長に寄与しているようです。
世界食糧農業機関（ＦＡＯ）では、各国からの情報や地球観測衛星データを使って気温と降雨量を予測し飛来の予報を行う、サバクバッタ情報サービス（Ｄｅｓｅｒｔ Ｌｏｃｕｓｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ：ＤＬＩＳ）によるモニタ情報を提供しています。以下、そこから得られた６月１５日から７月７日までの予報マップです。
そして、以下は７月１－１４日までの状況マップです。
なぜ、異常気象による大雨が起こったかというと、気候変動が原因と想定されるインド洋の海面水温の高温により同地方の熱帯のサイクロンが強大化したため、中東や東アフリカ地域で大雨をもたらしたと考えられます。
このバッタの被害は対岸の火事と言えるのかどうか、これからの気候変動による気温や降水量の変化によっては、生態系にも影響を及ぼすことは十分ありえますので、他人事ではなくなってくるかもしれません。
参考サイト
- Wiki「サバクトビバッタ」：https://ja.wikipedia.org/wiki/サバクトビバッタ
- 世界気象機関（ＷＭＯ）：https://public.wmo.int/en/media/news/desert-locust-threat-continues
- 気候予測と応用に関する政府間機構（ＩＣＰＡＣ）：https://www.icpac.net/
- 世界食糧農業機関（ＦＡＯ）サバクバッタ情報サービス：http://www.fao.org/ag/locusts/en/info/info/index.html
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